9 klimaatszones die varieren van regenwouden in de
Amazone en noordwesten, tot interessante
halfwoestijnen in het zuiden, dramatische besneeuwde
bergtoppen en eeuwige lente in de centrale Andes
valley;
Een gloednieuw gerestaureerde
antiek trein netwerk
met antieke stoom- en dieseltreinen;
Dat alles in een relatief klein land waar alle
afstanden in 1 dag over de weg zijn af te leggen;
Eerst iets over Ecuador
Met een oppervlakte van 276.841 km² is
Ecuador
ongeveer half zo groot als Frankrijk. In vergelijking
met veel andere landen in Zuid Amerika, is dat relatief
klein en daardoor kunnen de meeste afstanden tussen de
bezienswaardigheden
binnen een dag per bus worden afgelegd. Bussen zijn
goedkoop en een aantal van de luxere lijnen zijn
behoorlijk comfortabel. Ook zijn er dagelijks vluchten
tussen alle grote steden.
Het vasteland van Ecuador is in drie zeer verschillende
zones verdeeld, de laaglanden aan de kust, het Andes
gebergte en de Oostelijke Amazone laaglanden. Omdat de
aarde niet perfect rond is en een beetje breder bij de
evenaar is de afstand van het midden van de aarde groter
op de evenaar dan bij de polen. Als gevolg daarvan, is
de Mount Chimborazo met 6.267 m boven de zeespiegel
verder weg van het centrum van de aarde dan de Mount
Everest, de hoogste berg gerekend vanaf zeeniveau. Je
kunt dus ook zeggen dat de Chimborazo de hoogste berg
ter wereld is. Het vulkanisme is geconcentreerd langs
het Andes gebergte met actieve vulkanen zoals de Sangay
(hoogte 5.230 m), die in 2010 nog een forse een eruptie
had, de Antisana, Cayambe, Chacana, Cotopaxi, Guagua
Pichincha, Reventador, Sumaco, en Tungurahua; de
Cotopaxi is de hoogste actieve vulkaan ter wereld.
Op de Galapagos Eilanden, Fernandina (hoogte 1.476 m),
een schildvulkaan die haar laatste uitbarsting had in
2009, is de meest actieve van de vele Galapagos
vulkanen. Andere historisch actieve Galapagos vulkanen
zijn Wolf, Sierra Negra en Cerro Azul, Pinta, Marchena
en Santiago.
Er worden 7 klimaatzones in Ecuador onderscheiden, met
neerslag die varieert van extreem nat op de Andes
hellingen tot woestijnachtig droog aan de zuidkust en
temperaturen die variëren van tropisch heet in de
laaglanden tot permanent koud hoog in de bergen. De
Centrale Andes Vallei heeft een heerlijk klimaat met een
altijd lente-achtig weer. Klik hier voor meer
informatie
over het
klimaat en
het weer van Ecuador.
Wij zelf vinden dat Ecuador één van de beste
bestemmingen van Latijns Amerika is om van de natuur te
genieten, terwijl Peru de beste bestemming is voor
culturele monumenten. Beide moet je gedaan hebben. In
het verleden hebben we nogal wat pakketten verzorgd voor
een gecombineerde natuur/cultuurreis door beide landen.
Bij gebleken belangstelling kunnen we dat natuurlijk
weer doen. Maar ook zonder Peru, is Ecuador een
fantastische bestemming voor cultuur, met hoogtepunten
zoals Quito, Cuenca en Ingapirca.
In Ecuador kwamen fabelachtige inheemse culturen tot
bloei lang voordat het gebied in de vijftiende eeuw door
de Incas werd veroverd en er worden naast de officiële
Spaanse taal, nog steeds een tiental talen gesproken
waarvan de Inca taal "Quichua" de grootste is. Ecuador
was maar kort onderdeel van het Inca-rijk - ongeveer een
halve eeuw - totdat de Spanjaarden de Incas verjaagden
in 1533. De UNESCO Werelderfgoed site van Ingapirica is
het voornaamste overblijfsel van die periode, omdat de
meeste andere pre-koloniale gebouwen door de Spaanse
veroveraars vernietigd werden. De inheemse bevolking
werd door ziekte gedecimeerd in de eerste decennia van
de Spaanse overheersing - een tijd waarin veel inheemse
inwoners gedwongen werden om in het "encomienda" -
arbeidsstelsel voor Spaanse grootgrondbezitters - te
werken. In 1563, Quito werd de zetel van een koninklijke
"audiencia" (administratief district) van Spanje en
maakte deel uit van de Viceroyalty van Nieuw Granada in
1717, dat zich uitstrekte over het grondgebied van het
huidige Colombia, Venezuela en Ecuador. Het werd
onafhankelijk in 1822 onder de naam Gran Colombia. In
1830 splitstste Ecuador zich af van de federatie.
Tussen 1904 en 1942 verloor Ecuador gebieden in een
reeks conflicten met haar buren en diverse
grensoverschrijdende kwesties bleven onopgelost. In 1999
werden alle geschillen opgelost nadat na een korte grens
oorlog met Peru in 1995. De onderhandelingen werden
gevoerd onder leiding van Brazilië, Argentinië, Chili en
de Verenigde Staten. Het land geniet nu bijna 4 decennia
van democratie, maar maatschappelijke onrust en grote
protesten hebben wel geleid tot het aftreden van drie
van Ecuadors laatste vier democratisch gekozen
presidenten. President Lenin Moreno is de huidige president.
Ecuadors bevolking van ongeveer 15 miljoen inwoners
heeft een snel dalende groei van 1,4 % en is etnisch
gemengd. Ongeveer 72% van de bevolking is mestizo
(gemengd Amerindian-Caucasian ), gevolgd door 14%
inheems, 6 % Kaukasisch, en 4% Afro-Ecuadoriaans. Hoewel
de Ecuadorianen sterk geconcentreerd waren in de
bergachtige centrale bergland regio enkele decennia
geleden, zijn vandaag de dag de inwoners gelijkelijk
verdeeld over deze zone en de kustelijke laaglanden.
Migratie naar de steden heeft de stedelijke bevolking
tot meer dan 60% van het totaal doen groeien, met
Guayaquil 2,6 miljoen en QUITO (hoofdstad) 1,8 miljoen
als grootste steden, gevolgd door Santo Domingo en
Cuenca met circa een half miljoen inwoners. Het
Amazonegebied, gewoonlijk aangeduid als de Oriente
(Oost) blijjft dunbevolkt met slechts ongeveer 3% van de
bevolking.
Wat informatie over de Ecuatoriaanse economie: De
Ecuadoriaanse economie is gebaseerd op de petroleum
productie en op handel, en agrarische productie voor
binnenlandse consumptie en export. De belangrijkste
export producten zijn olie, bananen, garnaal, bloemen en
andere primaire landbouw producten. In 2010
vertegenwoordigden ruwe en geraffineerde petroleum
producten 56% van de totale exportopbrengsten. Ecuador
is 's werelds grootste exporteur van bananen en
bakbananen (ongeveer 2 miljard dollar) en een
belangrijke exporteur van garnalen ( $828 miljoen) en
cacao ( $402 miljoen). De export van niet-traditionele
producten zoals bloemen ($598 miljoen), vis in blik
($601 miljoen), en auto`s ( $375 miljoen) zijn de
afgelopen jaren belangrijker geworden. Ook kas bloemen
zijn een belangrijk exportproduct.
Het
Nationaal
Park Galapagos
behoeft natuurlijk geen verdere introductie! Als je naar
Ecuador gaat, is het natuurlijk geweldig als je het je kunt
permeteren de enige plek ter wereld bezoeken waar de dieren
niet wegvluchten voor mensen: het verloren paradijs. Maar
laten we eerlijk zijn, het is nogal duur en een
vakantie naar Ecuador
zonder Galapagos is ook fantastisch. Er zijn zoveel
andere bezienswaardigheden in Ecuador;
Meest recente kaart met Ecuador's 59 natuurgebieden
Ecuador heeft de best toegankelijke mangrove bossen van
Zuidamerika, want de mangroves van Colombia zijn nog
altijd niet veilig voor touristen, terwijl er ten zuiden
van Ecuador vrijwel geen mangrovebossen voorkomen.
Bereikbaar per vliegtuig en een asfaltweg, het 600 000
ha 40 X 150 km grote Cuyabeno Nationale Park is het
best bereikbare en voordeligste Amazone park ter wereld.
Het 600 000
hectare tellende
Cuyabeno Nationaal
Park
is het enige grote Amazone park in de wereld dat via een
asfalt weg bereikbaar is!
Hoofdstad
Quito,
met zijn talloze kathedralen en andere monumentale gebouwen
en straten, was in de koloniale dagen het centrum van de
Rooms Katholieke kerk in Zuid-amerika en is de mooiste historische
hoofdstad van het hele Amerikaanse continent;
Otavalo
is onmisbaar in een vakantie naar Ecuador
programma. Het
heeft de grootste Indianenmarkt en is de hoofdstad van de beroemde Otavalo Indianen.
zij hebben zich ontwikkeld als een economisch sterke inheemse bevolkingsgroep,
terwijl ze hun culturele waarden in stand gehouden hebben.
Hun kunst markt is beroemd om de schitterende kunstvoorwerpen
en handgeweven kleden en is uniek in Latijns Amerika. Niemand
verlaat Otavalo zonder iets te kopen; sommige mensen kopen
een heleboel!;
De Vallei
van de Vulkanen is een dramatische hoogland vallei in het
Andes gebergte
die loopt vanaf de noordgrens tot Loja. Aan weerszijden
liggen beroemde vulkanen, zoals de Cayambe, die precies
op de evenaar ligt en het hoogste punt is van een nationaal
park, de Picincha die over hoofdstad Quito uitsteekt en
bereikbaar is met een kabelbaam, de Cotopaxi, met een nationaal
park met een kudde lamas en de Chimborazo, de hoogste berg
ter wereld gemeten vanaf het centrum van de aarde, met aan
de voet een vecuña reservaat. In tegenstelling tot de
Andes van Peru en Bolivia, is de Andes van Ecuador (en
Colombia en Venezuela) redelijk vochtig en prachtig
groen met bossen en groene valleien.
Cuenca,
de vriendelijke koloniale stad in het zuiden van het land;
niet zo dramatisch als Quito maar erg charmant en een prima
uitvalsbasis voor trips door de zuidelijke Andes van Ecuador,
zoals
Cajas Nationaal Park
en
Ingapirca;
Ecuador heeft een grote varieteit aan stranden, voor elk
wat wils, boulevards met moderne hotels, tot
kleinschalige strandjes bij vissersdorpjes vervolmaken
de keuze van bezienswaardigheden van Ecuador.