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PARKS AND TRIBES

PARQUE NACIONAL COTOPAXI: FLORA Y FAUNA; UBICACIÓN Y TURISMO

1. Geologia;
2. Lagunas;
3. Ubicación y Conservación;
4. Turismo;
5. Vegetación;
6. Mamíferos;
7. Aves;
8. Otros Animales;
9. Como llegar al Parque Nacional desde Quito;
10. Turísmo al Parque Nacional Cotopaxi.

PARQUE NACIONAL COTOPAXI

El Parque National Cotopaxi es el parque más famoso en el Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SNAP) del Ecuador. Nuestros tours de parques nacionales, te lleva al parque en combinación con otras lindas áreas protegidas, con extensiones a la amazonía y a Galapagos.

Geología

El volcán Cotopaxi de 5897 msnm tiene un cono nevado se encuentra está rodeado de varios volcanes inactivos. Especialmente se menciona el volcán Rumiñahui de 4 757 msnm, con una cadena dentada de montañas de piedra negruzca, frecuentamente cubierta de nieve. También incluye el Morurco (4.880 m), pegado al Cotopaxi.

Entre estos volcanos andinos se encuetran lahares extensas, creados como fluidos compuesto de sedimentos volcánicos con una gran cantidad de agua. Estas condiciones ocurren durante erupciones mayores cuando las glaciales del volcán deshielen, llevando arenas y cenizas volcánicas saturadas de agua y rocas. 

Siempre sigue muy activo el Cotopaxi y después su erupción fines del año 2015, se ha cerrado el camino al refugio José Rivas. En 1877 ocurrió la peor erupción del Cotopaxi en la historia. Se produjo una erupción explosiva catostráfica con flujos piroclásticos densos y cantidades de ceniza inmensas que llegaron a Quito en 3 horas sumergiendo la capitarl en oscuridad completa echando una capa de cenizas de 6 mm de espesor. Hasta en Guayaquil se registraron durante una semana completa una lluvia de ceniza.

Por el descongelamiento de los glaciares se formaron lahares que llegaron en una hora a la Latacunga, Alangasí, Guangopolo y Conocoto. Hacia el norte, un lahar recorrió 300 km hasta Esmeraldas, levando 150 millones de m3 de depósitos. Especialmente Latacunga y el Valle de los Chillos sufrieron graves daños, donde terminaron con haciendas, puentes, plantaciones agrícolas, ganado y de unas 1000 vidas humanas.

La mayor parte del parque se caracteriza  por terrenos ondulados con cañones profundos por donde bajan quebradas. Los suelos dominantes son franco-arenosos húmedos de coloración muy negra.

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Hidrología

De los volcanes Cotopaxi y Rumiñahui nacen el río Cutuchi, el río San Pedro, el río Pita, el río Pedregal, el río Tamboyacu y el río Tambo. Así el Parque proteja el agua tanto para el riego como para el consumo en las centros pobladas andinas.

Existen además una serie de pequeñas lagunas:

Lagos de Cajas: Conjunto de 15 pequeñas lagunas permanentes a 3 km del control Mauca Sudadero.  La laguna de Santo Domingo: es una laguna permanente más grande que las de Cajas y de mayor profundidad que la Laguna de Limpiopungo que se encuentra más cerca al Cotopaxi. Además existe ubicada en la parte oriental.

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Clima de Cotopaxi

El clima de Cotopaxi es parecido al clima de la valle central de la Cordillera de los Andes, pero por su elevación mucho más frio y con más lluvia. Lluvias, Llovismas, neblinas, granizadas y nevadas son comunes, aunque la nieve y el granizo generalmente derrite rápido.

Ubicación y Conservación

Declarado el agosto 11, 1975, el parque tiene una extensión de 32 255 ha que se ubica al flanco oriental de los Andes y es el parque nacional más famoso del sistema de areas naturales protegidas (SNP) del Ecuador. Los límites pasan por el gran macizo que forman los volcanes: Cotopaxi y Rumiñahui, y por la parte nororiental del río Pita que constituye un límite natural.

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Características del Parque Nacional Cotopaxi para Turismo

El tourismo en el Parque Nacional Cotapaxi incluye: caminatas, mochillismo, trekking, andinísmo, observación de aves (birdwatching), glamping, montar a caballo y ciclismo.

El Volcán Cotopaxi cuenta con el mayor número de días claros por año en los Andes ecuatorianos, por lo cual se puede subir durante todo el año, año en julio y agosto - la estación seca en los Andes - se frecuentan fuertes vientos. Así millares de montañastas han llegado a su cumbre.

Debido a que se encuentra en el centro del callejón interandino y muy cercano a varias ciudades como Quito y Latacunga, el Parque Nacional Cotopaxi es uno de los más visitados y seguramente donde muchas ecuatorianos tocan la nieve por la primera vez en su vida.

El Refugio José Rivas a 4800 msnm cerca al límite de la nieve ha sido cerrado desde la erupción en 2015. En epocas de operación, los visitantes deben subir unos 200m a pie, desde el parqueadero. Tiene de dos pisos; el uno dedicado a visitantes y el otro de uso exclusivo para los andinistas.

En la entrada del parque hay el centro de visitantes Mariscal Sucre mencionado anteriormente con información sobre la flora, fauna y geología del área.

A cerca de 1,5 horas de Quito, el Parque Nacional Cotopaxi es un destino popular para los turistas que buscan caminatas, escalada y caminata, o simplemente disfrutar de los impresionantes panoramas que ofrece el parque.

El Cotopaxi tiene el mayor número de días claros por año en los Andes ecuatorianos, y como tal es posible escalar el volcán durante todo el año, aunque los vientos fuertes ocurren frecuentemente en julio y agosto - la estación seca en los Andes. Assí miles de andinistas han subido hasta la cumbre. Debido a que está en el valle interandino y muy cerca de varias ciudades como Quito y Latacunga, el Parque Nacional Cotopaxi es uno de los parques más visitados del país y para muchos ecuatorianos es el primer lugar en sus vidas para tocar la nieve.

El Refugio José Rivas a 4800 msnm cerca de la línea de nieve ha sido cerrado desde la erupción en 2015. Para llegar al refugio - cuando en funcionamiento - los visitantes tienen que subir 200 metros a pie desde el parqueadero. Tiene dos pisos; Uno para los visitantes y otro exclusivamente para los andinistas.

El centro de visitantes Mariscal Sucre se encuentra en la entrada principal del parque donde da información sobre la flora, la fauna y la geología de la zona.

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Flora y Fauna del Parque Nacional Cotopaxi

Lee todo sobre la Flora y Fauna del Parque Nacional Cotopaxi, que son típicas de los páramos andinos. Se encuentran Lobo Andinos, Cóndores, Venados, Osos de Anteojos, y vegetación baja dominada por gramáceas y arbustos. Sin embargo el parque ofrece paisajes especulares y una bellísima laguna. 

Vegetación

Por lo general cabe observar que la vegetación en el parque nacional es degenerada por causa de caballos ferales y animales domésticos, tales como ganado y alpacas que no permanecen al ecosistema natural del área. Especialmente los caballos saben presionar gravemente a los ecosistemas de altura. Bajo estas condiciones, existen principalmente 2 ecosistemas predominantes en el parque, ambos en la zona del páramo.

La Flora de Cotopaxi

La flora de Cotopaxi se caracteriza por plantas y arbustos bajos del páramo y algunos árboles bajos tal como el árbol de Papél, que es la especie de árbol que vive en las elevaciónes más altas del mundo.

El Bosque siempreverde montano alto (2,900 a 3,400 msnm) que casi no existe en la reserva, aunque en algunas quebradas, se encuentran unos bosquecillos del árbol de Papél, reticulata,  del genero Polylepis, que forma los bosques de crecimiento más elevado en el mundo, y de quishuares, Buddleja incana, que en el pasado ha cubierto grandes partes en Ecuador de lo que ahora es páramo.

También se encuentran plantaciones de Pinus Radiatus, un exótico que ha sido plantado por un proyecto forestal de las Nacionas Unidas / FAO con la intensión de producir madera para una planta de papel que nunca se realizó

Entre 3,400 y 4,000 msnm, predomina el páramo herbáceo con su flora especializada   y pequeños arbustos de altura. La flora característica está representada por: el sigse, el cacho de venado, y las hierbas, Valeriana pilosa, Musgos, Líquenes, Clube de Hércules, etc. La parte inferior de este ecosistema originalmente era cubierta por Bosque siempreverde montano alto que ha sido deforestado en el transcurso de los siglos.

El Superpáramo o Gelidofitia  se encuentra desde el páramo herbácea y los límites inferiores de las nieves perpetuas, o sea 4000 - 4 700 msnm. Únicamente las plantas más resistentes al frío saben sobrevivir en estas condiciones del frío y del viento. El área está dominada por líquenes y unas pocas hierbas que crecen en grietas o sitios que brindan protección. Se encuentra una vegetación muy parecida a niveles inferiores sobre los lahares, con sus suelos muy jovenes donde también  pocas plantas saben establecerse.

Típicos de los páramos en las elevaciones mayores son los compósitos de roseta.

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Fauna del Parque Nacional Cotopaxi

Mamíferos

Animales de Cotopaxi:

• Puma, Puma concolor;
• lobo de páramo, Lycalopex culpaeus;
• venado de cola blanca, Odocoileus virginianus;
• soche o cervicabra, Mazama rufina;
• zorro hediondo, Conepatus semistriatus;
• Raposa, Didelphis albiventris;
• ratón marsupial común, Caenolestes fuliginosus;
• ratón topo, Cryptotis equatoris;
• conejo silvestre, Sylvilagus brasiliensis;
• ratón de campo, Akodon mollis;
• chucuri o comadreja, Mustela frenata;
• murciélago andino, Histiotus montanus;
• murciélagos de los géneros Sturnida, Histiotus y Myotis;
• Alpacas;
• LLamas;
• Caballos ferales.

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Aves

Diferentes fuentes mencionan diferentes números de aves y no parece que haya un registro oficial. Las siguientes especies se puede encontrar el el parque:

Común:

• Andean Teal
• Yellow-billed Pintail
• Andean Ruddy-Duck
• Carunculated Caracara
• Andean Coot
• Andean Lapwing
• Andean Gull
• Bar-winged Cinclodes
• Grass Wren
• Plumbeous Sierra-Finch

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No-común:

• Ecuadorian Rail
• Noble Snipe
• Ecuadorian Hillstar
• Stout-billed Cinclodes
• Andean Tit-Spineatil
• Streak-backed Canastero
• Tawny Antpitta
• Tufted Tit-Tyrant
• páramo Ground-Tyrant
• Spot-billed Ground-Tyrant
• Brown-backed Chat-Tyrant
• páramo Pipit.

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Raro:

• Andean Condor
• Andean Snipe
• Rufous-bellied Seedsnipe
• Black-chested Buzzard Eagle
• Black-winged Ground-Dove.

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Otros Animales

Entre las especies más evidentes de páramo se encuentran las lagartijas del género Pholidobolus, las ranas marsupiales, Gastrotheca riobambae y G. pseustes, y ranas del género Eleutherodactylus.

En cuanto a los reptiles está presentes la guagsa, Stenocercus guentheri y la lagartija, Pholido bolus montium.

De las peces solo hay una especie nativa en estas alturas, la preñadilla del genero Astroblepus, que parece ha sido desplazada por las truchas introducidas en el Parque.

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Ubicación y Como llegar al Parque Nacional Cotopaxi

Ubicación y Como Llegar al Parque Nacional Cotopaxi

Ubicación y Como llegar al Parque Nacional Cotopaxi control Caspi. Para ingresar al Parque Nacional Cotopaxi se sigue por la vía Panamericana sur (tramo Quito - Latacunga) hasta el kilómetro 42, donde se encuentra el desvío para el ingreso al Parque. Desde aquí son 15 minutos por una vía asfaltada para llegar al puesto de control.

Ingreso control Norte. Se toma la Panamericana Sur hasta Machachi para luego seguir hasta el poblado de Güitig. Desde aquí se continúa por el camino empedrado hasta llegar al Pedregal. A 20 minutos se llega a la caseta de control.

Para subir al refugio José Rivas, la pista pasa por la Laguna de Limpiopungo hasta el cruce de pistas desde donde se toma a mano derecha para llegar al parqueadero del refugio a 4 600 msnm. Se estaciona el vehículo y se sube caminando unos 200m por un sendero bastante inclinado de arena volcánica hasta llegar al refugio a 4800 msnm.

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Turismo al Parque Nacional Cotopaxi

Organizamos los mejores paquetes de turismo al Parque Nacional Cotopaxi y a otros parques nacionales:

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