Durante el cuaternario, el Volcan Chiles ha
depositado lavas ácidas, incluiendo andesitas, basaltos, cenizas finas, que, consolidadas, se conoce con el nombre
de cangahua.
Dentro de los límites de la
reserva encontramos hacia el norte los cerros:
Chuzalongo (3,960 msnm), Los Socavones, Yanacocha (4,000 msnm), Chiles (4,218 msnm) y Orifuela (4,213 msnm), la Loma del
Morro (3,775 msnm).
Al este el limite pasa por los puntos
Tetillas (3,819 msnm), Tola Alta (3,821 msnm), el Voladero (3,815 msnm), Altos
Gradones (3,844 msnm), El Bejucal (3,765 msnm), y Loma Seca (3,760 msnm). Además
hay la Loma el Mirador y Loma de Puyurcu (3,769 msnm), la Cuchilla del Mayordomo, el Cerro Chizaltón.
Al oeste se encuentran el Cerro El Alto, la cumbre del Filo Cacho de Venado y el Cerro Chuzalongo.
El clima es frío, con
una temperatura media anual que varía entre 7–11 °C. Los extremos de temperatura
varian entre 0 – 18 °C. La precipitación anual varia entre de 1,000 a 2,500
mm.
La vegetación natural está dominada por
gramíneas, con suelos cubiertos de musgo que retienen una gran cantidad de agua,
por lo que se califica a la Reserva como una verdadera “es ponja”.
Es una área protegida de páramo andino
con lagunas y pantandos. Es drenada principalmente por los
arrayos iguientes: Ángel, Bobo, Grande, Chiquito, Plata, Morán, Chilquiyacu, Huarmiyacu, Cariyacu.
Al sur
se encuentran las quebradas: Baños, Cariyacu, Puerta de Piedra, Puenal,
Curiquingue o Chimbo y Rosario, y el río Mal Paso.
Todos estos riachuelos forman las partes superiores de las cuencas hidrográficas de los
Ríos Carchi y Mira que son usados para riego y agua potable para los pueblos de las
regiones costeras.
Lagunas el Voladero
y Portrerillos
están situada sobre una llanura a 3,700 msnm mal drenada, convirtiendo las zonas aledañas de las lagunas en pantanos
extensos.
La Laguna Voladero.
Las Lagunas Voladero y
Potrerillos.
Laguna Yanacocha: Ubicada en las faldas
sureñas del
Cerro Negro, con una dimensión de 120 m, a una altitud de 4,100 msnm, que
determina la presencia de un ambiente frío de páramo, colinas suaves y 5 °C de
temperatura promedio del agua.
Laguna del Crespo: Se encuentra ubicada a una altura de 3,900 msnm,
con una temperatura promedia del agua de 6 °C.
Lagunas Verdes:
Un complejo lacustre a 3,850 msnm, conformado por cinco lagunas, ubicado en las estribaciones meridionales del
Volcán Chiles. Sus aguas contienen azufre y están
pobladas por algas clorofílicas, dandoles un color turquesa.
Además se encuentra la Laguna de Arquitecto.
Río Ayora: Localizado a orillas del río
existen chorros de agua que fluyen combinados con gas natural.
La Reserva Ecológica El Angel, Ecuador,
fue declarada el Agosto 5, 1992 por decreto ejecutivo A-415 y publicada en el
Registro Oficial el Septiembre 8, 1992 r. O. n° 21. Su superficie es de 15,715
ha con un rango altitudinal entre 3,644 – 4,768 msnm.
En casos excepcionales, la administración de
las áreas protegidas no corresponde al Ministerio del Ambiente; este es el caso
de la Reserva Ecológica El Angel que está co-manejado por el Gobierno Provincial del Carchi y
los Gobiernos
Municipales de Tulcán, Mira, Bolívar, San Pedro de Huaca, Montúfar y Espejo.
Las Comunas La Libertad y de la Comuna 23 de Julio, poseen títulos propietarios
auténticos dentro la reserva que en conjunto, ocupan más de las dos terceras partes del territorio
de la Reserva. Estas comunidades han elaborado planes de manejo enfocados a la
conservación y utilización sustentable de los recursos naturales dentro del área.
Que haceres
de la Reserva Ecológica El Angel, Ecuador
El gran atractivo ecuadorturístic de la Reserva Ecológica El Angel son los frailejones
y la gran cantidad de lagunas,
como las de El Voladero y Lagunas Verdes, así como los cerros Mirador, Chiles,
entre otros.
Se puede visitar la reserva durante todo el año. Durante la
estación seca de junio a Octubre, la chance de encontrar un dia de sol es mucho
mejor, aunque hay que prepararse para vientos fuertos. El resto del año el cielo
se encuentra frecuentemente nublado y occurren frecuentes lluvias y llovisnas
hasta nevadas y temperaturas bajas hasta 0 °C.
Desde la entrada
principal a 25 km al
norte de la ciudad El Ángel se encuentra:
Nuevo centro de
visitantes;
Parqueadero;
Senderos de acceso a las lagunas El
Voladero;
Senderos autoguiados (folletas);
Miradores;
Áreas de descanso y guardianía.
Ubicada a una hora de distancia
de Tulcan, la reserva es un destino ideal para caminatas.
El camino hacia la entrada principal, no es
asfaltada, sino en buen estado.
El nuevo centro de visitantes da información
sobre la flora, fauna y geología de la reserva.
Los caminos son en buen estado
de mantenimiento y accesible a cualquiera persona en estado físico regular.
En el camino se encuentran miradores.
Un área de picnic y de descanzo cubierta.
Laguna El Salado: Localizado a 45 km de Tulcán y 4 km
de San Gabriel. Servicios:
Área de camping y Servicios de información.
Laguna Yanacocha: Ubicada en las faldas
sureñas del
Cerro Negro, con una dimensión de 120 m, donde se puede observar,
codornices, patillos, patos y pescar trucha.
Laguna del Crespo:
Es el sitio ideal para picnic.
Lagunas Verdes:
Se llega a las lagunas sulfúricolas iguiendo la vía Tufiño–Maldonado.
Puente Ayora: A
las orillas del Río Ayora se encuentran chorros de agua que fluyen combinados
con gas natural, que supuestamente tienen propiedades curativas.
Bosques de los
Arrayanes de Santa Martha de Cuba: Localizada a 22 km de Tulcán y 11 km de la ciudad de San Gabriel, hacia el Este.
Ubicada en una quebrada poco profunda rodeada de árboles de arrayanes a 2,800 msnm.
Complejo
ecoturístico de Tufiño: Ubicado a 22 Km de la ciudad de Tulcán y
a 8 Km de Tufiño. Es un balneario caracterizado por las termas medicinales de
aguas hediondas con alto contenido de azufre y temperatura promedio de 50 °C.
Cuenta con servicios de restaurante, piscina, áreas verdes y senderos naturales
autoguiados por los páramos del Volcán Chiles.
Bosque de Polylepis: Localizado
a 13 km de la ciudad de El Ángel en la zona de amortiguamiento de la reserva, a 3,300 msnm en el sector Cañón
del Colorado. Aún el bosque del Polylepis incana no es único en el mundo,
su exelente estado de conservación con árboles ancianos lo hacen un ecosistema
muy especial. En el interior del bosque se encuentra la hostería que lleva su
mismo nombre y ofrece servicios de cabañas con baño privado, agua caliente,
chimenea, restaurante, bar, sala de juegos, pescadeportiva y paseos ecológicos
a pie o a caballo. El costo se la entrada es muy elevado a $40 por persona.
Complejo turístico
Uyama: Ubicado a 20 km
de la ciudad Mira en la entrada de San Nicolás por una carretera de segundo
orden. Su principal característica es la calidad natural de sus aguas.
Las Canoas: Complejo natural ubicado a 1½ km del lado occidental de Tulcán, que data
del año 1953, en un lugar donde el Río Bobo forma una isla natural. Considerado
sitio ideal para paseos ecológicos, remo en canoa, picnic y excursiones.
Balneario la Calera: Ubicado a 11 km de la ciudad El Ángel, en un valle al sur
de la parroquia San Isidro. Sus aguas termales, ricas en sales minerales poseen
una temperatura de 28 °C, rodeadas de bosque natural que in cluye pequeños
vestigios de un bosque petrificado.
Baños de Tufiño: Ubicados a 45 km de la
ciudad de Tulcán en dirección a la ciudad de Maldonado. Son termas de 45 °C,
conocidas como “Aguas hediondas” debido a su alto contenido en azufre y el olor
concentrado que expide este mineral.
El páramo de la
Reserva Ecológica El Angel se distingue de la mayoría de los otros páramos del
Ecuador por la presencia abundante de los frailejones, Espeletia pycnophylla ssp. angelensis, plantas compuestas,
arbustivas, caracterizadas por sus hojas pubescentes que pueden alcanzar los 7
m de altura. Los páramos de la provincia Carchi presentan las mayores
poblaciones de frailejones en el ecuador. El género Espeletia es muy diverso en
los páramos de Colombia y Venezuela, recorriendo la cordillera occidental del
ecuador hacia la provincia del Carchi y en la cordillera oriental desde la
frontera con Colombia hasta el Parque Nacional los Llanganates. En la mayoría de las zonas donde se
encuentran estas plantas, por lo menos en parte, la vegetación leñosa original ha sido cortado y se los
consideran una especie pionera o de restauración.
Flora
Contrario a la convicción común, el páramo no es un ecosistema diverso. Así se
estima que entre las elevaciones entre 3,000–4,000 msnm no crecen más de unas 250 especies de plantas. Las familias más representativas son
Asteraceae y Poaceae. También son importantes las Araliacae, Bromeliaceae,
Rosaceae, Orchidaceae y Scrophulariaceae.
Ubicada en la frontera con Colombia, no es probable que crecen muchas especies
endémicas para el Ecuador, pero seguramente hayan algunas que son endémicas para
esta zona bi-nacional: unas 50 especies
de plantas vasculares endémicas que se agrupan en 39 géneros y 18 familias,
de las cuales 26 especies han sido confirmadas dentro de la reserva.
En la Reserva
registró 13 especies de líquenes teniendo su mayor diversidad a los 3,900 msnm.
Formaciones vegetales
El Bosque siempreverde
montano alto (2,900–3,400 msnm) casi no existe en la
reserva, aunque en algunas quebradas, se encuentran unos bosquecillos del Arbol de Papél,
Polylepis sericeae,
del genero Polylepis, que forma los bosques de crecimiento más elevado en
el mundo.
El suelo tiende
a estar cubierto por una capa densa de musgos y o de almohadas de plantas
vasculares. Los árboles crecen de manera
irregular, con troncos ramifcados y en algunos casos muy inclinados o casi
horizontales.
Un bosque de árboles de papél
con troncos muy destornidos y una capa de musgos en el piso.
El hipericum es un arbusto común en el páramo
herbácea.
El
Páramo herbáceo (3,400–4,000 msnm):
En sus partes inferiores, este ecosistema ha sido creado por la deforestación
del bosque siempreverde mantano y ha sufrido el fenómeno de paramización.
Especialmente en esta parte se encuentra la zona habitada por las frailejones.
Los Frailejones
Los frailejones crecen en la zona inferior del páramo herbaceo, que en su estado
natural, por lo menos por una parte ha sido Bosque siempreverde montano alto.
El Páramo herbáceo está dominada por los graminas
Andinas, Calamagostris
efusa, y Festuca sp., entremezcladas con otras hierbas como Gentianella sp., Gentiana sp., Halenia sp.
; Lupinus
kunthii, Valeriana sp. y Bomarea glaucescens, y pequeños arbustos como chuquiragua,
Chuquiraga
jussieui.
El Clube de Hercules, Puya-clava herculis, es una bromelia
fascinante en el paramo que crece hasta 4 m.
Entremezclado con los frailejones crece el morado
Senecio
formosoide.
El Cyrtochilum auropurpureum es un arbusto
de orquídea, común en el páramo
herbácea.
En el páramo bajo se encuetra el
Yellow Slipperwort, Calceolaria ssp.
El Orange Sunset, Bomarea hirsuta, el un arbusto común en el páramo
herbácea inferior.
Muy común en el área de
amortiguamento de la reserva es el
Plumerillo de la Pampa, Cortaderia jubata.
Passiflora mixta es una flor
rosada muy bella del páramo bajo.
Ecuador tiene unos 13 especies de berberis,
varias son endémicas.
Halenia weddelliana, es una gentiana
endémica en el páramo
herbácea.
El
Superpáramo o Gelidofitia
(4,000–4,700 msnm): solo presente en los picos más altos en la reserva. En este tipo de páramo la vegetación alterna
con parches de suelo desnudo. La flora se caracteriza por la presencia de vegetación xerofítica que le permite perder poca agua por transpiración y soportar
la alta irradiación, conjuntamente con
musgos y líquenes.
La flora y fauna de la Reserva Ecológica El Angel corresponden a los característicos del
piso zoogeográfico Altoandino.
No se cuenta con un número real acerca
de la abundancia y diversidad de mamíferos que la reserva alberga, sin embargo se
destacan: Lobo de Páramo, Lycalopex culpaeus, Chucuri, Mustela frenata, Venados de
Cola Blanca, Puma, Puma concolor, Odocoileus virginianus, Cervicabra,
Mazama rufina, Ratón Marsupial, Caenolestes fuliginosus, Musaraña,
Cryptotis
equatoris, Murciélago Frutero Oscuro, Sturnira erythromos, Murciélago
Orejón Andino, Histiotus montanus, Conejo Brasileño, Sylvilagus brasiliensis,
Ratón Andino de Páramo, Thomasomys pa ramorum, entre otros.
El pequeño venado del páramo, Mazama rufina, es
bastante común en todos los páramos del Ecuador aunque su observación no es
frecuente.
Pumas también son distribuidas por todas las
Américas, pero por ser nocturnos y muy persegidas por los campesinos, es muy
raro observar una.
El Lobo andino es bastante común
en la reserva, aunque no observado con frecuencia.
El Conejo Brasileño es una
comida común para los Lobso andinos.
Distrubuido por todos las Américas, el venado de
cola blanca se encuentra en casi todas las áreas protegidas del país.
La mofeta bilistada, Conepatus semistriatus
también es bastante común pero por ser nocturna, no se la ve con frecuencia.
Se han registrado alrededor de 320 especies de aves, dentro de las cuales se
encuentran especies
amenazadas de extinción como el cóndor andino, Vultur gryphus, así como
endémicas de los Andes Centrales del Norte: Tangara Dorsipurpurina, Iridosornis
porphyrocephala, Subepalo Estrellado, Margarornis stellatus y Zamarrito
Muslinegro, Eriocnemis derbyi.
Otras especies que se puede observar dentro de la reserva:
Pato Punteado, Anas flavirostris, común en las lagunas y pantanos,
Pato de Torrente, Merganetta armata, Curiquingue, Phalcoboenus curunculatus,
Quilico, Falco sparverius, Veranero Gligli, Vanellus resplendens,
Lechuza
de Campanario, Tyto alba, Colibrí Calzonario, Eriocnemis vestitus
y Azulejo de
Páramo, Phrygilus unicolor. La reserva es importante para la conservación de especies de
aves migratorias neotropicales de distribución invernal restringidas, ya que cuenta con seis
especies en esta categoría: Gavilán de Alas Anchas, Buteo platypterus, Atrapamoscas,
Empidonax alnorum, Zorzalito Buche Pecoso, Catharus ustulatus, Tangara
Roja, Piranga rubra, Reinita, Dendroica fusca y Reinita Canadiense,
Wilsonia
canadensis.
El Tero Serrano, Vanellus
resplendens, es una ave común del páramo.
El Guaro
o Carancho Norteño, Caracara cheriway, frecuenta los páramos.
Con suerte se puede observar unos Cóndores
volando sobre el páramo.
Se carece de un número certero acerca de la diversidad de anfibios
y reptiles, pero entre los registrados se deben destacar unas especies de
distribución limitada al norte del Ecuador y probablemente el sur de Colombia:
Eleutherodactylus ocreatus, E. thymelensis, Osornophryne bufoniformis,
E. leoni, el Sapo Marsupial, Gastrotheca espeletia y la lagartija,
Stenocercus angel.
Como casi todas las lagunas
de los páramos, las de El Ángel están pobladas por la
trucha arco iris y la trucha café, introducidas hace muchos años. Los mismos han
desplazado a las especies nativas de preñadilla, Astroblepus regani y A.
ubidiai,
que solo se encuentran en lugares de poca profundidad en la vegetación acuática de las orillas
de los cuerpos de agua.
A pesar de la residencia de las truchas,
recientemente se describió una especie de pez nueva colectada a 3,680 msnm dentro de la
reserva en las Lagunas El Voladero: Grundulus quitoensis sp.
nov. que
vive entre la vegetación acuática de las orillas, y podría ser presa fácil de la
trucha arco iris.
Ubicación de la Reserva Ecológia El Angel y Como Llegar
Donde se ubica la Reserva Ecológica El Ángel y Como llegar:
Vía principal,
cruzando la Reserva en su parte Occidental:
Carretera lastrada El Ángel–La Libertad–Cobos (25 km).
Vía principal, cruzando junto a las lagunas de El Voladero:
carretera antigua de uso público, parcialmente empedrada y lastrada El Ángel–Tulcán
(87 km).
Vía principal, desde Tulcán en vehículo por la Panamericana:
San
Gabriel–Bolívar–El Ángel.
En su mayoría los caminos rurales no se encuentran lastrados, y
algunos son intransitables en invierno como en San Isidro, La
Libertad y Tufiño donde hay caminos que conducen al interior de la
Reserva.
(Desplazarte hacia abajo para continuar el presente tema)
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