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PUYANGO BOSQUE PETRIFICADO

Bosque Petrificado de Puyango

El Bosque Petrificado de Puyango, conocido mundialmente como el mayor depósito de madera petrificada en el mundo; Es una pequeña reserva geológica muy chevere en el extremo sur del Ecuador. En este lugar encontraremos unos enormes troncos de árboles que datan del Cretácico Superior o principios del Terciario.  Antiguamente, Puyango era un mar; Los fósiles más antiguos corresponden a organismos marinos. Cuando el mar se secó fue invadido por bosques con su fauna, algunos de los cuales han sido petrificados. Estos restos fósiles surgieron con el surgimiento de los Andes. Los fósiles más jóvenes tienen alrededor de 60 millones de años y los más antiguos se remontan a 500 millones de años.

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La mayoría de los árboles petrificados pertenecen al género Araucarioxylon y tienen aproximadamente 100 millones de años; El espécimen más grande tiene 2 m de diámetro y 15 m de longitud. También hay fósiles de hojas que corresponden a cuatro géneros de plantas primitivas que se parecen a helechos y palmas. Según el Dr. Robert E. Shoemaker, el paleobotánico que descubrió y estudió el área entre 1975 y 1976, el número de troncos petrificados que se encuentran en un solo área tan compacta representa una de las colecciones más grandes en el mundo, comparable al Parque Nacional Bosque Petrificado de Arizona  en los Estados Unidos.

Cómo llegar

La reserva está ubicada, a orillas del río Puyango, a 111 km de Machala y a 280 km de la ciudad de Loja.

Estado de conservación

El Bosque Petrificado de Puyango fue declarado legalmente como bosque protector por el decreto ministerial No. 002 el 9 de enero de 1987, protegiendo unas 2658 ha, de las cuales solo alrededor de 100 ha están realmente protegidas con un programa de recuperación de vegetación. El resto del área es de propiedad privada con pocas restricciones de uso. El 15 de agosto de 2002, en el contexto de descentralización, desconcentración y transferencia de funciones, poderes, responsabilidades, la gestión y control, ha sido transferido al Consejo Provincial de Loja.

La caminata

La caminata guiada dura entre media hora y una hora. Algunos fósiles se encuentran en las orillas de un arroyo con agua limpia y clara, donde encontrará enormes troncos que corresponden al período Jurásico, que tuvo su mayor desarrollo hace unos 120 mil millones de años.

Clima

El bosque se encuentra entre 360 ​​y 500 msnm y tiene una temperatura promedio de 22.5 ° C. La vegetación es un típico bosque tropical caducifolio estacional con muy poca lluvia durante la estación seca que dura de mayo a diciembre. La mayor parte de los 900 mm anuales de precipitación cae entre enero y abril, la estación lluviosa. Aunque oficialmente recomendado para visitar durante la estación seca, no estoy de acuerdo. Durante la estación húmeda, el bosque es verde, y un poco de llovizna no debe estropear tu placer. Por lo tanto, visitable todo el año es mi recomendación.

La Flora

Su vegetación es típica de lugares tropicales, encontrándose la existencia de petrinos (sobresaliendo el gigante, de 35 m de altura, 8 m de circunferencia y 300 años de edad aproximadamente), ceibos, potos, guapala, pechiche, hualtaco, puyangos, guayacanes, laureles, guasimos, caciques, cedros, palo santo, higuerón, limoncillo, almendro y otros que están entre los grandes. Entre los pequeños o arbustos tenemos: amancay, bejucos, orquídeas, chaquiro, pastos, ortiga, matico y mortiño, los mismos que en invierno florecen y dan un colorido típico de la naturaleza. Ubicada al final de este sendero, en este lugar constataremos la existencia de uno de los árboles petrificados más grandes y mejor conservados de todo el bosque, tiene una longitud aproximada de 80 metros por unos 8 metros de diámetro.

Zona de Camping

Se encuentra cerca del río Puyango y la Playa del río Puyango constituido por una zona de arena compacta de manera de playón donde la gente local lo utiliza como balneario. Además, unos cuantos arboles de petrino constituyen gigantes naturales vivientes que llaman la atención por su gran tamaño y diámetro, 10 por 4.5 m respectivamente.

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