Cuenca, capitale de la province d'Azuay a environ un demi-million
d'habitants. Située dans les Andes équatoriales, à 2500
m au-dessus du niveau de la mer, elle est un peu plus basse
que Quito. Le centre colonial est inscrit comme Patrimoine
Mondial par l'UNESCO pour des magnifiques bâtiments historiques.
La plupart des touristes visitent la partie historique de
la ville qui est petite et incroyablement charmante. Aucun
doute, Tourism de Cuenca, Équateur, fait partie des dix plus
belles villes historiques d'Amérique latine et vaut vraiment
la visite. Plutôt mal connue dans le monde, même pendant
la saison touristique, les rues sont surtout remplies par
les Cuenquenos (habitants de Cuenca).
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Le première importante colonie s'appelait Guapondeleg et
fut construite par les Canaris. Environ 50 ans avant que
les espagnols n'arrivent, les incas ont conquis les canaris
et l'ont reconstruite et renommée Tomebamba. Néanmoins,
lorsque les espagnols arrivèrent, la ville était pratiquement
abandonnée. La raison reste un mystère. Les indiens ont
raconté aux espagnols des histoires sur les bâtiments dorés
et la splendeur de Tomebamba et bien sûr, elle devint l'un
des hauts-lieux du mythe de l'Eldorado. Les espagnols fondèrent
Cuenca – nommée comme la ville en Espagne – sur les ruines
de Tomebamba en 1957 et utilisèrent les pierres des ruines
pour la construction de leurs nouveaux bâtiments, dont l'église
Sagragrio.
Bien qu'elle ne soit pas connue pour le moindre activité
économique particulière, la ville est relativement prospère
avec une variété d'activités économiques différentes. D'un
point de vue touristique, il est important de rappeler que
sa vieille ville avec ses monuments coloniaux a été nominée
Patrimoine Mondial par l'UNESCO. Un fait assez intéressant
est que les chapeaux de Panama ne soient pas fabriqués à
Panama mais à Cuenca et de nombreux touristes achètent pour
eux un de ces magnifiques ornements. Bien sûr, la mode a
évolué et de nos jours, les chapeaux de Panama sont disponibles
dans de nombreuses formes et couleurs pour les hommes comme
pour les femmes, y compris avec des pailles modernes. J'ai
récemment revisité Cuenca après de nombreuses années et
j'ai été impressionné par l'incroyable état de restauration
de presque tous les bâtiments et monuments coloniaux et
bien sûr, j'ai acheté plusieurs chapeaux de Panama dans
un grand magasin au sud de Calle Largo (voir une carte détaillée
en cliquant sur la carte ci-dessous).
Cathédrale Immaculada Concepcion
On peut discuter si la Cathédrale Immaculada Concepcion
est la cathédrale la plus impressionnante d'Equateur. Sa
construction ayant débuté en 1885, elle n'est pas complétement
coloniale et pas si vieille en termes d'Amérique du sud.
Elle remplace l'ancienne cathédrale, la Iglesia del Sagragrio,
de l'autre côté de la rue, en face de laquelle vous trouverez
un joli marché aux fleurs.
Batiments coloniaux de Cuenca
Bien que les touristes soient présents, les rues coloniales
de Cuenca s
Un cireur de chaussures dans la galerie de la cathédrale
immaculada Concepcion.
Boutiques et vendeurs dans la galerie du Plaza Calderon
avec des Cuenquenos allant à leurs affaires.
La construction de la Cathédrale Sagragrio débuta en 1567
avec des pierres venant des ruines de Tomebamba. Pendant
des siècles, cette vieille église coloniale servit d'église
principale à Cuenca et plus tard, en tant que cathédrale
jusqu'à que la cathédrale Immaculada Concepcion prit sa
place. Elle n'est plus en usage pour les offices réguliers
et après sa restauration en 1999, l'église est devenue un
musée d'art religieux et un centre de concerts et d'événements
culturels.
Eglise San Francisco, en haut à gauche.
Eglise San Sebastian, en haut à droite.
Devant l'église Santuario Mariano, il y a un marché de fleurs
très pittoresque, au-dessus.
Eglise Santo Domingo, à gauche.
Chapeaux Panama
Rafael Paredes est probablement le meilleur endroit pour
acheter des chapeaux Panama. Situé au sud de Calle Largo,
vous pouvez le reconnaître par l'affiche de chapeau sur
le mur. Le magasin est plus au fond. C'est un excellent
endroit parce qu'il y a des chapeliers qui tressent les
chapeaux derrière ces affiches. Les prix sont à peu près
ce que vous paierez dans des petits magasins mais ici vous
avez un grand choix de chapeaux pour hommes et pour femmes
et la qualité est assez bonne. Il y a un magasin de plus
haute gamme, qui paraît plus sophistiqué mais mis à part
une enseigne plus brillante et des prix plus hauts, je n'arrive
pas à voir la moindre différence entre les produits.
Ruines de Pumapunga
La ville inca de Pumapungo, - la Porte du Puma – était supposée
être plus belle que Cusco mais aucun européen n'a jamais
vu cette ville dans toute sa splendeur car elle a été abandonnée
et détruite quelques temps avant que les espagnols n'arrivent.
Aujourd'hui, c'est un site archéologique dans la partie
sud de la Cuenca coloniale.
DeTourism de Cuenca,
Équateur, je loge toujours dans le magnifique
hôtel Posada del Angel, qui appartient et est géré par une
famille argentine pleine de ressources et très aimable,
avec de la bonne nourriture et du bon vin pour un prix raisonnable.
Pour notre package Sud, nous voudrions vous réserver une
chambre dans cet hôtel.
PARKS & TRIBES Bureau de Voyages
Rue: Las Casas,
Intersection: Jose Coudrin, 2 Rues sur la Rue Principal Occidental
Cantón Quito, Prov. Pichincha, Parroquia
Belisario Quevedo