GENERALIDADES

El Área Nacional de Recreación Parque Lago está compuesta por un embalse construido sobre el río Chongón con la finalidad de transferir aguas del río Daule-Peripa hacia la Península de Santa Elena (Cajas et al. 2003). El área se encuentra al oeste de las estribaciones de la Cordillera Occidental de los Andes. Paralela y muy cerca de la cordillera costera, se forma la Cordillera Chongón Colonche que separa la Península de Santa Elena de la cuenca del río Guayas.

HIDROLOGÍA

El río Chongón es el sistema fluvial más próximo a Guayaquil. Está sujeto a la influencia de los vientos provenientes del Golfo de Guayaquil y, porconsiguiente, es la cuenca que recibe mayor precipitación de la Península de Santa Elena. Nace a 300 m de altura, en las estribaciones del sector de El Bedén-Boysen. En su curso recibe aguas del estero El Guasmo, Umones, Aguas Negras, El Papayo, Las Piñas y El Bálsamo. También drenan al embalse los ríos Cangaguilo y la Quebrada Cóndor (sector Casas Viejas); (Valverde et al. 1997).

CLIMA

La temperatura en esta formación oscila entre los 24–26 °C y la precipitación anual es entre 500–1 000 mm con la precipitación media de 650mm concentrada entre enero a mayo. (Valverde et al. 1997).

FLORA

No existen estudios actuales en el área, sin embargo, se reporta en el Plan de Manejo de la Cuenca Chongón (1997) la intervención total de la vegetación nativa, con unos pocos remanentes de individuos de especies dispersas (muy separadas las unas de las otras). Cabe agregar que las formaciones vegetales descritas a continuación no podrían ser llamadas como tales, pero por facilidad descriptiva se utiliza la clasificación de Sierra (1999).

FORMACIONES VEGETALES

En el área se distinguen tres tipos de vegetación, que según Sierra (1999) están ubicados en el Sector Tierras Bajas en la Subregión Centro de las formaciones naturales de la costa:

BOSQUE SEMIDECIDUO DE TIERRAS BAJAS (100–300 msnm): Esta formación vegetal abarca la mayor parte del área protegida.

El estrato arbóreo rodeando el embalse es disperso; Lee todo sobre las actividades como la pesca deportiva y su flora y fauna.

Árboles crecen en pendientes muy empinadas con suelos predregosos. Se localiza entre los bosques secos deciduos de tierras bajas y los húmedos de la cordillera costera entre los 100–300 msnm (Sierra 1999).

A pesar del intenso grado de intervención, existen pequeños parches de vegetación original, como: amarillo (Centrolobium ochroxylum), bálsamo (Myroxylum peruiferum), colorado (Simira ecuadoriense), guión (Pseudolmedia eggersii), madera negra (Tabebuia billbergii), beldado (Pseudobombax guayasense, Ochroma pyramidale); Calathea insignis (Marantaceae), Bambusa angustifolia (Poaceae); (Valverde et al. 1997).

BOSQUE DECIDUO DE TIERRAS BAJAS (50–200 msnm): Una de las características más sobresalientes de esta formación es que la vegetación pierde las hojas durante una parte del año y comienzan a reverdecer después de las primeras lluvias. Entre mayo y junio, un gran porcentaje de las caducifolias emergentes de la familia Bombacaceae, comienzan a desfoliarse para florecer en los meses siguientes.  Las especies existentes en esta formación son: pigio (Cavanillesia platanifolia), ébano (Ziziphus thyrsiflora), zapote de perro (Capparis scabrida), ciruelo (Spondias purpureaI), guayacán (Tabebuia chrysantha), tierra espina (Pithecellobium dulce), algarrobo (Prosopis juliflora), pechiche (Vitex gigantea); (Valverde et al. 1997).

MATORRAL SECO DE TIERRAS BAJAS (-100 msnm): La vegetación se caracteriza por ser seca, baja (hasta 6 m de altura) y espinosa. En la provincia de Guayas, esta formación se localiza en Santa Elena y sus alrededores, bordeando el Océano Pacífico (Sierra 1999).

FAUNA

Se cuenta con escasas investigaciones biológicas del embalse. Se estima que el grupo mejor representado es el de las aves con 72 especies, pero se conoce que es un medio ideal para el desarrollo de especies bioacuáticas.

MAMÍFEROS

Se han identificado cerca de 21 especies de mamíferos en el área. Las especies de mayor tamaño e importancia son: venado de cola blanca (Odocoileus virginianus), pecarí de collar (Pecari tajacu) y yaguarundi (Puma yagouaroundi); (Valverde et al. 1997). También existe un reporte de una especie de murciélago poco común Diclidurus albus. Chongón es la única localidad ecuatoriana en la que se ha registrado esta especie (Valverde et al. 1997).

AVES

El Área Nacional de Recreación Parque Lago en la Región Tumbesina... Lee más: Ubicación, Como Llegar, Que Hacer, Embalse, Museo, Deportes Acuáticos, Pesca, Flora y Fauna...

Tumbesia se caracteriza por alto endemismo de aves. Se extiende desde el oeste de la Cordillera Occidental de los Andes hasta el bosque seco -desde el norte del Golfo de Guayaquil hasta las costas de Libertad, en Perú. Las especies más comunes y con poblaciones abundantes son: pato arborícola de vientre negro (Dendrocygna autumnalis), cormorán oliváceo (Phalacrocorax olivaceus) y garza blanca grande (Egretta alba).

El embalse es un hábitat localmente reciente, que ha sido ocupado por aves acuáticas comunes, poco exigentes en calidad de hábitat y por aves costeras como pelícanos (Pelecanus teras) como pelícanos (Pelecanus occidentalis) y fragatas (Fregata magnificens).

ANFIBIOS y REPTILES

El grupo de los anfibios y reptiles es el menos estudiado en la costa ecuatoriana, en el caso del área protegida se encuentra en proceso de levantamiento de información. Sin embargo, es común encontrar al Chaunus marinus (Bufonidae) y a Hyloxalus infraguttatus (Dendrobatidae). En lo que respecta a reptiles, son habituales en el área: lagartija (Anolis gracilipes), iguana verde (Iguana iguana), Ameiva sp. (Teiidae), boa (Boa constrictor imperator) y equis (Bothrops asper); (Valverde et al. 1997).

En el embalse se ha registrado la presencia de un crustáceo langosta de agua dulce (Querax cuadricarinatus), con importancia a nivel comercial. Por otro lado, los moluscos están poco representados: almeja (Polysmesoda sp.) y caracol (Pomacea sp.).